最近看到一组关于人口的数字，深受触动。感觉日本的衰落，房地产泡沫的破灭可能与人口结构也有关系。因此，对几个主要国家的人口结构作了一个分析对比。

关于人口的预测，尤其是人口结构的预测，可能是所有对未来的预测中最准确的一种了。联合国的网站上有最全面的数据，包括从1950年一直到2050年的100年各个国家的人口数据。

http://esa.un.org/unpd/wpp/unpp/panel_population.htm

根据这个数据，可以分析过去60年里，中国、美国、日本、印度以及全世界的人口结构变化。还可以分析未来几十年的人口结构变化情况。

对于经济影响最大的是工作人口（15-64岁）占总人口的比例。工作人口不仅通过工作推动经济，更推动消费，推动房地产。

从二战结束以后，日本的工作人口占总人口的比例一直在上升，在1990年达到顶峰，约为69.70%左右。从1990年以后，日本的工作人口比例直线下降，到目前已经下降了5.5个百分点。而更可怕的是，日本工作人口比例下降的趋势在未来40年都无法逆转，呈长期下跌的趋势。

中国的工作人口比例在过去30年一直在上升。在经历了90年代初的短暂停滞后，过去15年，中国的工作人口比例上升了5.5个百分点。但是，从2010年的顶峰开始，中国的工作人口比例也将直线下降，趋势与日本非常相似，只不过向右移动了20年。

美国是个移民国家，工作人口比例没有日本的大起大落。目前，美国的工作人口比例已经超过了日本，高于世界平均水平。

印度的工作人口比例一直在上升，但却一直低于世界平均水平。2015年，印度的工作人口比例将达到世界平均水平。2030年，印度的工作人口比例将首次超过中国。

因此，从人口结构上说，日本的经济潜力将持续下降。中国的经济增长则必然遇到与日本类似的人口困境。只不过中国的工作人口比例始终远高于日本和美国，可能不会有日本那样的衰退。而印度的增长潜力将随着人口结构的变化，工作人口比例的增加而逐渐提高。

另一方面，人口老龄化对经济的阻碍也是明显的。日本目前老龄人口的比例是世界平均水平的3倍，而这个比例还将持续上升。到2050年，超过1/3的日本人将是65岁及以上的人。

中国目前处于世界平均水平，但是中国老龄人口的比例将快速上升，最终超越美国的比例。

从人口结构的角度看，中国经济的发展未来将遇到阻碍，发展速度有可能下降。而日本如果不吸引移民，人口结构将决定日本的经济将长期停滞衰退。抛开社会制度不说，仅从人口结构的角度看，印度的发展潜力非常大。